Yesterday was a pretty incredible day in Jacksonville!
Kaelan got to meet Dr. Danny Indelicato and talk about proton therapy before getting his CT/MRI simulation and having his radiation mask made.
While Kaelan was busy being scanned, measured, molded and generally turned into a human science experiment, the rest of us got to tour one of the gantry rooms.
It was honestly SO cool to see what it looks like inside and, even more fascinating, to see what's behind the treatment room where the protons come from. The part behind the room is THREE STORIES DEEP — and the pictures absolutely do NOT do it justice.
And the cyclotron that actually gets those protons spinning? So ridiculously huge that it lives in an entirely different part of the building.
Basically, we've gone from "my kid needs radiation" to "we're touring a giant particle accelerator."
And then came my favourite part...
Kaelan came out carrying his radiation mask.
Of course, I asked him to bring it out so I could take pictures because apparently being a supportive mother also means being an annoying mother with a camera.
We were told that when he finishes treatment, he gets to take the mask home. And if he wants, they can even have it painted for him!
Naturally, I suggested Deadpool, because he's Kaelan's favourite Marvel character and I thought it would be absolutely perfect.
Kaelan's response?
"No."
So apparently my artistic vision has been rejected.
But hey... we have 8 weeks ahead of us. Maybe I can wear him down.
Jokes aside, yesterday was another one of those moments where it really hit us that this is happening. We're here. We've made it to Jacksonville. We've made it through chemo, the scans, the uncertainty, the waiting, the travel and all the steps that brought us here.
And now we're getting ready for the treatment that we've been working toward all along.
It's scary. It's overwhelming. And there are definitely moments when we wish we could just fast-forward through all of this.
But yesterday, standing inside that massive machine and seeing the technology that will be used to treat Kaelan, I also felt incredibly grateful.
Grateful that this treatment exists.
Grateful that we made it here.
Grateful for the incredible doctors, nurses and staff taking care of our boy.
And most of all, grateful for every single person who has helped us get to this point.
Every donation, message, share, prayer, kind word and little act of support has carried our family farther than you probably realize.
So here we are... ready for the next chapter.
And yes, I'm still campaigning for the Deadpool mask.
Team Kaelan, let's do this.
Hier a été une journée assez incroyable à Jacksonville!
Kaelan a rencontré le Dr Danny Indelicato et a parlé de protonthérapie avant de passer sa simulation CT/IRM et de faire fabriquer son masque de radiothérapie.
Pendant que Kaelan se faisait scanner, mesurer, mouler et transformer en expérience scientifique humaine, le reste d'entre nous a visité l'une des salles de gantry.
C'était honnêtement TELLEMENT impressionnant de voir l'intérieur et, encore plus fascinant, de voir ce qui se trouve derrière la salle de traitement, là où les protons prennent naissance. La partie derrière la salle fait TROIS ÉTAGES DE PROFONDEUR — et les photos ne lui rendent absolument pas justice.
Et le cyclotron qui met réellement ces protons en mouvement? Il est si immense qu'il se trouve dans une toute autre partie du bâtiment.
En gros, nous sommes passés de "mon enfant a besoin de radiothérapie" à "nous visitons un accélérateur de particules géant".
Puis est arrivée ma partie préférée...
Kaelan est sorti avec son masque de radiothérapie dans les mains.
Bien sûr, je lui ai demandé de le sortir pour que je puisse prendre des photos, parce qu'apparemment être une maman qui soutient son enfant veut aussi dire être une maman fatigante avec une caméra.
On nous a dit qu'à la fin de son traitement, il pourra rapporter le masque à la maison. Et s'il le veut, ils peuvent même le faire peindre pour lui!
Naturellement, j'ai suggéré Deadpool, parce que c'est le personnage Marvel préféré de Kaelan et je trouvais que ce serait absolument parfait.
La réponse de Kaelan?
"Non."
Donc, apparemment, ma vision artistique a été rejetée.
Mais bon... nous avons 8 semaines devant nous. Peut-être que je finirai par le convaincre.
Blagues à part, hier a été un autre de ces moments où nous avons vraiment réalisé que tout cela est bien réel. Nous sommes ici. Nous sommes arrivés à Jacksonville. Nous avons traversé la chimiothérapie, les examens, l'incertitude, l'attente, le voyage et toutes les étapes qui nous ont menés jusqu'ici.
Et maintenant, nous nous préparons au traitement vers lequel nous travaillons depuis le début.
C'est effrayant. C'est bouleversant. Et il y a certainement des moments où nous aimerions pouvoir avancer rapidement jusqu'à la fin de tout cela.
Mais hier, debout devant cette immense machine et en voyant la technologie qui servira à traiter Kaelan, je me suis aussi sentie incroyablement reconnaissante.
Reconnaissante que ce traitement existe.
Reconnaissante que nous soyons arrivés ici.
Reconnaissante envers les incroyables médecins, infirmières et membres du personnel qui prennent soin de notre garçon.
Et surtout, reconnaissante envers chaque personne qui nous a aidés à arriver jusque-là.
Chaque don, message, partage, prière, mot gentil et petit geste de soutien a porté notre famille plus loin que vous ne pouvez probablement l'imaginer.
Alors nous voici... prêts pour le prochain chapitre.
Et oui, je fais encore campagne pour le masque Deadpool.
Team Kaelan, on y va.
